“Bakterien sind wundervoll”

Schmunzeln machte uns jüngst ein Beitrag in Peter Moosleitners populärwissenschaftlichem Magazin PM. Nele Husmann hat dort kurz zusammengefasst, was Bakterien eigentlich sind und was sie für uns Menschen Erstaunliches tun. Fakt ist, dass nur wenige der Einzeller wirklich krank machende Wirkung haben. Aus unserer subjektiven Sicht sind Bakterien der Ansatzpunkt für noch sehr viele, der menschlichen Lebensqualität dienenden Erfindungen.

Dass Bakterien nicht den allerbesten Ruf haben ist hinlänglich bekannt. Abgesehen von den “offensichtlichen Freunden”, die für die Herstellung von Joghurt, Käse oder Bier unerlässlich sind, fanden Wissenschaftler jüngst gänzlich neue Seiten an den Kleinst-Lebewesen. So fressen bestimmte Bakterien Fette pflanzlicher oder tierischer Herkunft in Abwasserrohren und könnten so dauerhaft Verstopfung in Küche und Bad verhindern. Andere bakterielle Artgenossen verstoffwechseln Essensreste zu Plastik oder säubern mit Öl und Benzin verschmutze Erde. Manche extrahieren radioaktives Uran aus Trinkwasser. Wieder andere können Strom aus Zucker gewinnen. Solche Mikroben lassen sich wiederum als Brennstoffzellen oder kleinste elektrische Leiter einsetzen. Bakterien helfen sogar aktiv beim Umweltschutz: In Fabrikschornsteinen ziehen sie Kohlendioxid aus den Abgasen. So wird gefährliches Treibhausgas minimiert.

“Mikroben sind wundervoll”, das Zitat stammt von Anna Palmisano, beschäftigt beim US-Energieministerium. Viele Probleme der Menschheit könnten mit Hilfe der kleinen Helferlein gelöst werden, so die Funktionärin. Ein großer Vorteil besteht in der zu uns Menschen nahezu “komplementären” Lebensweise. So atmen Bakterien beispielsweise Nitrat, Sulfat, Schwefel, Metall oder Kohlendioxid, manche wie wir auch Sauerstoff. Es sind diese verschiedenen Atmungstypen der Mikoorgansimen, die eine hochflexible Anpassung an teils widrigste Umweltbedingungen wie Druck, extreme Hitze oder Kälte ermöglichen. Ein Brückenschlag noch zum Menschen und einer beeindruckenden Wirtsbeziehung: In unserem Mund und Darm leben alleine rund 300 verschiedene Bakterien.

Weitere Informationen beim Originalartikel in PM, der auf einen besonderen Link verweist, der sich “auf Bakterien spezialisiert” hat: Alles über Bakterien. Eine echte Ideen- und Inspirationsquelle.

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